Un separador magnètic és un dispositiu per separar diverses composicions de materials sobre la base de les seves propietats magnètiques. Des de la separació magnètica del segle XIX, s'han utilitzat processos de concentració i separació de minerals. El ferromagnetisme, el paramagnetisme i el diamagnetisme són les tres propietats importants dels minerals. Els minerals magnètics ferrosos són ells mateixos imants, de manera que es queden enganxats als imants i es poden treure fàcilment més endavant. Els minerals paramagnètics i diamagnètics interactuen de manera diferent amb un camp magnètic.
Els minerals paramagnètics són atrets cap al camp magnètic i els minerals diamagnètics són repel·lits de manera feble per un camp magnètic. Per tant, si es passa per un camp magnètic una barreja de minerals paramagnètics i diamagnètics, es tiraran al camp (paramagnètic) o es repel·laran del camp (diamagnètic) i es poden separar. El separador electromagnètic que separa els minerals consisteix en electroimants o imants de terres rares de mida i força variables.
